臨近年關, 凈雲寺香火鼎盛，日暮十分依舊爐煙繚繞。悠長的晚鐘響起，永安侯魏漢林從殿內燒香出來，徑直往內院而去。

大槐樹旁的禪房裏, 謝懷清已等候多時。礙於身份, 兩人不常見面, 今天亦是魏漢林派人叫他出來。

“父親。”

見魏漢林推門進來, 謝懷清起身行禮，臉上卻沒有過多的表情。

“坐吧。”魏漢林指了指一旁的木椅，“聽聞，你受了傷？”

“區區小傷, 不足掛齒。”

“既受了傷就好生養著, 過兩天你母親的忌日，就不要出城了。”

“是。”

魏漢林看他一眼, 輕嘆：“我勸過你多次, 往事已矣, 如今你又進入翰林院, 前途無量, 不要為一些無法改變的事毀了前程丟了性命。”

“不試著去做父親又怎知無法改變？”謝懷清眸色清冷，“從小到大, 無論我想要什麽, 都只能自己去爭去搶, 父親現在卻來告訴我，往事已矣？”

“我知你心有怨懟，原是我對不起你們母子倆。我說過, 會在適當的時機讓你認祖歸宗。”

“我不稀罕，魏家既不認我這個子孫, 說什麽認祖歸宗。我做這一切不過是為了替母親報仇。”

“報仇？向誰報仇？我說過多少次你母親她是抑郁成疾而亡！”

“好端端的一個人緣何突然病故？父親難道沒想過嗎！”謝懷清站起身，笑意涼寒，“這件事，父親或許可以回去問問魏老夫人，她老人家一定知情。”

魏漢林一時怔住，眼神微閃：“此話何意？”

“我母親究竟是如何死的，父親難道沒起過一絲疑心嗎？”

謝懷清看著他頹敗的神色，繼續道：“我自出生就被父親抱走，甚少與母親見面，直至九歲那年，以為終能一家團聚，誰知，等來的竟是母親逝世的消息……”

“你別說了。”魏漢林垂下頭，嗓音哽咽，“是我對不起你們母子倆，這些年我也在盡力彌補。”

“父親若真想彌補，就該為母親報仇，給她一個名分！ ”謝懷清嗓音不大卻擲地有聲，一直清冷的面龐微微漲紅。

名分……魏漢林沈默下來，他何嘗不想給她名分呢？為了給她名分，他苦苦爭取了九年啊。

此時，門外響起敲門聲，只聽一個小沙彌道：“魏施主，方丈大師讓我來問一問，寺裏齋飯已備好，您是否要在寺裏用齋。”

魏漢林擡起頭，緩道：“有勞告知方丈大師，我稍後就去找他。”

“是。”

待那小沙彌離去，魏漢林站起身，再次嘆息：“你有如今之成就，萬分不易，我還是那句話，不要自毀前程，你自己好生掂量掂量吧。”言罷開門離去。

謝懷清扯出一個冷笑，他的母親，明明什麽都沒做，卻含恨而逝，魏家的人，憑什麽如此心安理得？

這些年，他博取功名步步為營，為的就是替母報仇，眼看就要大仇得報，又怎會輕易放棄呢。魏家的人，都該死。

……

永安侯府青松院。剛過戌時，寢房裏燭火熠熠，魏敘披了件狐毛大氅，靠在軟榻上看書。也不知在想什麽，看著看著，嘴角竟然翹起來。

“爺。”阿巳推開門，走至近前，“方才探子回報，侯爺今夜去了凈雲寺。”

“可有人同行？”

“就侯爺一人去的，據寺裏的小沙彌說，侯爺是受方丈大師之邀前往，進香後又在寺裏吃了齋飯。”

“可發現可疑之處？”

“別的倒沒什麽，就是侯爺進香之後去了後院禪房，約莫一炷香的時間才出來。”

魏敘用書敲著手心，揚唇：“明日，去一趟凈雲寺。”

“是。”

翌日，天光清朗，是冬日裏難得一見的好天氣，一早去到玉棠軒，卻見紀棠玉釵金縷，已穿戴整齊。

“正好，隨我去凈雲寺。”魏敘拉起她的手就要往門口走。

紀棠頓住：“去凈雲寺作甚？”

魏敘回身解釋道：“昨夜父親獨自去了凈雲寺，我猜應是去見什麽人，今日去打聽打聽。”

“不巧，映姝約我去南湖，我正要出門呢。”

“這麽冷的天去南湖做什麽？那湖面上都結了冰，可游不了船。”

“游不了船總有其他景致可賞。”紀棠穿上披風，道，“世子爺先行去打探，等我回來，直接去青松院尋你。”

“也好。”

兩人商議好，一道出了門。魏敘打馬往凈雲寺去，紀棠則坐上馬車去了南湖。

許是天氣晴好的緣故，今日凈雲寺燒香的人異常多，整個寺廟幽馥連綿。

魏敘叫阿巳等在外面，獨自進入寺內，逛了一圈後找到了阿巳說的那間大槐樹旁邊的禪房。

那禪房在最裏面，較為隱蔽，又因槐樹遮擋，不易被看見。奇怪的是，房門上了鎖，魏敘猜測，應是被人租下了。

這時，一個端著茶水的小和尚從另一間禪房裏出來，魏敘朝他招招手，小和尚放下茶水走了過去。

“施主有何吩咐？”

“我來問你，凈雲寺一共有多少間禪房？是否可供香客租賃？”

“回施主，凈雲寺共有禪房一百零八間，除了寺內僧人的寢房，香客留宿的客房，還有少部分可供租賃。”小和尚很熱心地介紹，“施主可是要租禪房？我們凈雲寺的禪房很是緊俏……”

魏敘伸手將其打斷：“不知香客租賃禪房作何使用？”

“佛門之地清凈，有的是佛門信眾參禪打坐所用，也有京城裏的貴人，租了禪房，每個月來住上幾日，會友談詩怡情雅興。”

“那你說說，你們的禪房都租給了什麽人。”

“這……”小和尚犯了難，“施主，這屬於香客隱私，寺裏有規定，不能亂說的。”

魏敘從懷裏掏出一個金腰牌，一臉嚴肅：“都察司奉旨查案，若不配合，按律法處置。”

小和尚大吃一驚，忙道：“大人稍待，我去叫方丈大師。”

“回來。”魏敘將人拽回，悄聲道，“今日乃密探，不可聲張，我問你什麽，你回答便好。”

“是是，大人請問。”

魏敘指了指大槐樹旁的禪房，問：“那間鎖住的禪房，是何人所租？”

小和尚想了想，道：“是，永安侯府的魏侯爺。”

“魏侯爺租這禪房作甚？”

“這個不太清楚，魏侯爺很少來，對了，昨晚來過一次。”

“昨晚可還有其他人？”

“有的，魏侯爺出了禪房，我去收拾茶水，見裏面還有個年輕男子，便退了出去。”

“年輕男子？長什麽樣？”

“要說長什麽樣，實在說不出來。不過那人一身錦袍，戴著銀冠，模樣倒很俊朗。”

魏敘笑了笑，還好他有備而來，從袖中抽出一張小像來展開：“你看看，可是這個人。”

小和尚湊上去瞧了瞧，摸摸後腦：“確實有些像，不過昨夜我也沒瞧仔細，有些拿不準。”

這已夠了。魏敘收起小像，又肅穆道：“我今日是奉旨密訪，不可將我來此之事告訴任何人，明白了嗎？”

“大人放心，今日之事絕不會向第三個人透露。”

魏敘點點頭，扔給小和尚一塊碎銀：“拿去買些喜歡的。”

“多謝大人。”

離開凈雲寺，時辰尚早，本想直接回府，又想著紀棠還在南湖，便掉轉馬頭往南湖去了。

這個時節，游湖的人很少，湖邊的柳樹結出絲絲銀花，別有一番韻味。魏敘將馬拴在湖邊，打眼望去，整個湖面結成冰，似一面巨大的銅鏡。

不知紀棠在哪裏，只好沿著湖邊慢慢走。行至一處拱橋邊，透過柳樹的枝條，前方的亭子裏發現了那個熟悉的身影。

魏敘微一揚唇，剛要過去卻突然頓住了腳步。

只見那亭子裏，除了紀棠與閆映姝，還有一名男子的身影，此刻，那男子背對著他，正起身將紀棠摟入懷中。

兩個人就那麽抱在一起，舉止十分親昵。

魏敘勃然變色，適才還春風得意的臉上瞬間像淬了一層寒冰，不再多看一眼，折身大步離去。

回去的路上，阿巳跟在後面一言不發戰戰兢兢。方才他也看見了，少夫人青天白日跟一個男人抱在一起！此刻，世子爺的模樣像是要殺人。

回到青松院，魏敘關上房門，吩咐任何人不得靠近。書房裏的碳火已燃盡，寒氣從窗欞灌入，整個屋子冷冰冰的。

魏敘坐在書案前，俊眉緊鎖，修長的手指慢悠悠摩挲著桌面。適才失了理智，未看清那男子的模樣，有沒有可能是紀明南？

然而，男女有別，哪怕是表兄妹也不能如此。想起兩人親昵的模樣，魏敘抓起桌上的茶盞就擲了出去，“哐當”一聲，碎片四濺。

阿巳原本在門外偷聽，一聽這動靜，嚇得一個趔趄，忙把院裏灑掃的丫鬟都支走，以免被殃及。

好不容易捱到午後，紀棠回來了。阿巳伸手將人攔住：“少夫人，世子爺正在氣頭上，您還是先回去吧。”

紀棠不解：“他又怎麽了？不是說去凈雲寺嗎？什麽時候回來的？”

“早就回來了。”阿巳嘆口氣，“總之，您先回玉棠軒去，我先勸誡一番，回頭再去找您。”

“出了何事？”說罷，拂開阿巳的手，徑直往裏走。

“少夫人……”完了，不會打起來吧？

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